Aftenens film ligner ikke nogen andre. Den handler om en lille pige på 6 år, som bor i et sumpområde kaldet badekarret i det sydlige Louisiana i USA. Pigen Hushpuppy er filmens fortæller og fører os i ord og billeder ind i en verden, hvor fattige cajun-familier lever i et slags parallelsamfund i deres hjemmebyggede huse på pæle uden for lands lov og ret. Hushpuppys mor er borte og hendes far både syg og som oftest fuld, så på mange måder handler filmen om den basale livskamp, om overlevelse. Både for pigen selv, men også for hele den øvrige verden, for badekarret rammes af de storme og oversvømmelser, som klimaændringerne truer os alle med i fremtiden.
Filmens nerve er det liv og den kraft, der trods livsvilkåret udgår fra den lille pige. I magiske billeder, hvor hele universet indgår, oplever vi den sammenhæng, Hushpuppy føler, mellem hende selv og alt levende. Filmen er hverken realisme eller fantasi eller mytologi, men noget der føles større. Med rette blev den enormt charmerende, kun 7-årige pige, som ”spiller” Hushpuppy, som den yngste nogensinde indstillet til en Oscar for bedste kvindelige hovedrolle! Ja, alle filmens amatørskuespillere har et intens filmisk nærvær, der medvirker til den betagende og anderledes oplevelse, filmen er.